UN LARGO Y TORTUOSO CAMINO

Parte 18: Mi nombre es... Ranma Saotome

Traduccido por Juan Carlos Roldan Vidals Alias Hukarovi Yanoki

Nota del traducctor: Si te gusta esta historia y quieres escribirle a su autor Zen te advierto que el solo habla/lee ingles y si tu no sabes ingles puedes escribirme a mi el traductor, mi E-mail es hukarovi_yanoki@yahoo.com yo soy el encargado de llevar esta historia a latinoamerica y respondere todas sus dudas que surjan en la historia.

©Basado en los personajes y situaciones creados por Takahashi Rumiko, Ranma 1/2 y derechos reservados Shogakukan de los personajes, círculo de la animación de Kitty, y Takahashi Rumiko.© Derechos Reservados ® de 1996 de la historia - James A Bateman.

La casa era modesta -no tan grande como la casa Tendo, pero era amplia. El piso era inmaculadamente conservado- el jardín era aseado y elegante, a pesar de la cubierta de nieve. Una pequeña corriente de agua corria abajo de una ingeniosamente construida roca y en una charca pequeña. El burbujear del agua y el regular repiquetear del espanta ciervos eran los únicos sonidos que rompieron la calma.

Ranma-chica estaba parado en la entrada, mirando fijamente la casa. ¿Cuántos años?, ella penso. ¿Cuántos años ha pasado desde la ultima vez que estuve aquí? ¿Trece? ¿Catorce? Se veia tan familiar... pero tan extraño al mismo tiempo.

"Es encantador..." dijo una voz detrás de ella.

"Lo es" Ranma-chica convino. "Casi me había olvidado de lo agradable que un hogar podía ser."

Mirando abajo Ranma-chica suspiro. Ésta no era la manera como ella había planeado esto, pero el destino parecia tener otras ideas. El largo recorrido realmente no importaría. Él habia prometido que iba a decir a su madre sobre la maldición de todos modos. Tal vez incluso sería más fácil de esta manera. Ella sentía la mano de Ukyo en su hombro y sonrió. "Es tiempo, Ukyo."

"Si nosotros debemos" dijo Ukyo mientras su prometido sonó la campana.

Ranma-chica estaba parada, temblando levemente mientras que esperaron que constentarán la puerta. Una parte de su cerebro le gritaba que ella debe dar vuelta y correr, que Ukyo tiene razon, que éste era un gran error. Pero élla era su madre. El no, no *podía* huir más de ella.

El podía oír pasos dentro de la casa que se acercaba a la puerta, pero el sonido de la cerradura todavía lo hizo saltar. La puerta se abrio y Ranma-chica se encontró mirando fijamente en el asustado rostro de Nodoka Saotome.

"Er... Hola" ella logro decir.

"¡Ranko! ¡Gracias a dios que estas bien!" Nodoka asió a la pelirroja en un feroz abrazo. "¿Dónde has estado? ¡Todos han estado tan preocupados por tí!"

Eso tomó a Ranma-chica por sorpresa. "¿Ellos... lo han estado?"

"Por supuesto que sí, querida. Akane estaba muy trastornada cuando ella llamó."

"¿Akane... llamo aquí?"

"Te han estado buscando por todas partes. Ella dijo que ustedes tuvieron una pelea..."

Ranma-chica parecía encerrada en sí misma. "Sí... usted puede decir eso." Ella tembló bastante.

Nodoka lo sintio y la solto. "Ven adentro, hija. Debes estar congelandote." Notando a Ukyo estando parada allí, ella pregunto. "¿Y quién es tu amiga?"

"Mi nombre es Ukyo Kuonji" Ukyo dijo, mientras ella siguió a Ranma-chica y Nodoka adentro de la casa.

"Kuonji... ese nombre me suena familiar... ¿Usted conoce a mi hijo, Ukyo?"

Ukyo y Ranma-chica intercambiaron miradas. "Sí mmm. Es seguro decir que lo conozco..."

Nodoka condujo a la pareja a la sala de la casa, y los dirigio hacia la mesa. "Ustedes chicas esperen justo aquí, mientras que llamo al dojo y les aviso que estas asalvo."

"¡Por favor!" Ranma-chica dijo, "No lo haga."

"¡Pero Ranko! Debo avisarles que tu estas bien, ¿Tu no quieres que ellos sigan preocupados?"

Por un momento, Ranma-chica sentía que dudaba de su decisión. Eso sería fácil, ella pensó. Tan fácil tan solo regresar -regresar a las cosas a como eran- a como había sido siempre. Casi habria sido más fácil que lo que ella estaba a punto de hacer. Ella miro hacia Ukyo, la vio animandola con una sonrisa, y sintio sus fuerzas volver. No, no había marcha atras. La decisión finalmente había sido tomada, y era la correcta. Ukyo había mantenido su parte del trato. Ahora era su turno.

"Por favor" ella repitió, "Oigame primero. Entonces usted podra llamar a quienquiera que usted quiera."

"Pero..." Nodoka comenzó a hablar. Ranma-chica se tensó, un poco más de su agitación se mostro a través de ella.

"Se lo pido... no me oblige a irme ahora..."

"Porqué Ranko... Nunca te haría eso." Ella esta aterrorisada, penso Nodoka. ¿De qué podría estar ella tan asustada?

"No estoy tan segura" dijo la pelirroja miserablemente. "Hay tanto que usted no sabe. Tanto que tengo que decirle."

"Muy bien, Ranko, porqué no te sientas aquí y me dice todo."

"Esto puede tomar mucho tiempo" dijo Ukyo. "¿Que tal si hago algo de té?"

"Oh no, yo debo hacer eso" Nodoka protesto.

"No, usted y... Ranko tiene mucho de que hablar. Solo señáleme la cocina, y déjeme a mí preocuparme de eso."

Ranma-chica dio a su prometida una mirada agradecida. "Gracias, Ukyo. Es detras de esa puerta, y la segunda a la izquierda, si lo recuerdo correctamente."

Nodoka dio vuelta de nuevo hacia Ranma-chica, con una expresión de sorpresa en su cara. "Porqué... sí, eso es correcto. Pero... ¿Cómo podrías saber...?"

Ranma-chica suspiro y fijó su mochila abajo al lado de la mesa. "Es una larga historia, creeme." Derrumbándose con fatiga al lado de su mochila, ella abrió uno de los bolsillos laterales y saco un pequeño paquete envuelto en seda. Atada con una fina cuerda, el paquete era cilíndrico, cerca de seis centímetros de ancho, y cuarenta de largos. Colocandolo cuidadosamente sobre la tabla, Ranma-chica procedió a desatar los nudos, y a desenvolver suavemente el paquete.

Nodoka jadeó mientras que lo último de la seda se deslizó lejos para revelar la funda barnizada y el paño envolvió el mango un tanto ceremonial. El cuchillo era obviamente absolutamente viejo, pero bien cuidado, el producto de un maestro artesano. El tsuba sabrado con la cresta de la familia Saotome.

"¿Qué estás haciendo con éso? ¿Donde... donde lo conseguiste?" Nodoka pregunto, con un leve temblor en su voz.

"Me fue dado cuando tenia ocho años de edad, por mi padre."

"Pero cómo... quiero decir..." Nodoka se arrastro desamparada.

Mirando tristemente a su madre, Ranma-chica dicho con una voz reservada, "Hace mucho tiempo, Se hizo una promesa... a usted. Una promesa sobre mí. Consecuentemente, del modo como lo veo, esta conversación puede terminar de tres maneras. Uno es que usted oirá lo que tengo que decir y perdonarme, en tal caso, ésto permanecerá conmígo, y la veré siempre que pueda." Ella indicó el tanto en la mesa.

"Ranko..."

Ella tomó una profunda respiración. "La segunda posibilidad es que usted oirá lo que tengo que decir, y usted lo rechase... y a mí. Dejaré esto aquí. Renunciaré a mi familia, y nunca obscureceré su puerta otra vez." Su voz comenzaba a debilitarse un poco mientras ella concluyó. "La tercera es que cuando usted oiga mi historia, encontrará mi deshonra demasiado grande, y tendré que utilizar esto..."

Nodoka se horrorizo. "¡Ranko! ¿De qué estás hablando? ¡Eres solo una niña! ¡Tu no estas atada por ninguna promesa a mí!"

Ranma-chica hizo una mueca de dolor. "¡Por favor! ¡No me llame así! Yo *estoy* atado... por la tradición y el honor. Atado por una promesa... una promesa que hicieron a usted, y otras en mi nombre... promesas hechas por mi padre..." Su voz se volvio cerca de un susurro, "... y no puedo mantener todas ellas."

"Pero quien te hizo pensar eso..."

"¡Usted no entiende! Mi padre..." Había un borde áspero en la voz de la pelirroja que ella luchó por controlar, "... mi padre es Genma Saotome."

Nodoka se desmayó.

"Bien, *eso* fue bueno" dijo Ukyo desde el marco de la puerta.

Nodoka se sentó, mirando fijamente al espacio, su cara era una máscara de incredulidad en shock. Ella incluso no había tocado su té. "Y pensar" ella decía. "¡Después de todos estos años, nunca incluso sospeché. Sabía que Genma podría ser un sinvergüenza, por supuesto, pero... esto!" Ella dio vuelta a la ansiosa pelirroja, intentando mantener su voz neutral. "Díme, Ranko... ¿Como es ella? ¿Qué clase de mujer es tu madre?"

Ranma-chica parpadeo. "¡No! ¡No es nadad de eso! ¡Papá... papá nunca te a sido infiel!"

"Ranko" Nodoka dijo suavemente, "No es agradable mentir. Aprecio que quisieras evitar mi sufrimiento, pero realmente. ¿Qué más puedo yo pensar? A menos de que mi marido te adoptara..." ella se acerco con esperanza. Ranma-chica sacudió su cabeza en una triste negativa. "Entonces realmente no hay otra explicación, Yo no tengo ninguna hija."

"Lo sé..." dijo Ranma-chica en una voz muy pequeña. El bajo la mirada y continuó. "Y ahora usted tiene solamente medio hijo."

Nodoka levanto la mirada. "¿Qué quieres decir con éso?"

Ukyo volvió al cuarto con una caldera que humeaba vapor. Ella se la dio a Ranma-chica y tomó asiento en la mesa enfrente de Nodoka. Sosteniendo la caldera, Ranma-chica dio vuelta a la señora Saotome y dijo, "Lo primero que tengo que decirle es que mi nombre no es 'Ranko'." Levantandose, ella virtió el agua caliente sobre su cabeza. Su contorno era borroso, cambiando mientras sus curvas se aplanaban, y su cuerpo crecieron más altos; más abultado. Su pelo ardiente obscureció para ennegrecerse, y su voz creció más áspera y más profundo mientras el ahora masculino Ranma termino, "Mi nombre es... Ranma Saotome."

Por segunda vez esa tarde, Nodoka se desmayó.