Traduccido por Juan Carlos Roldan Vidals Alias Hukarovi Yanoki
Nota del traducctor: Si te gusta esta historia y quieres escribirle a su autor Zen te advierto que el solo habla/lee ingles y si tu no sabes ingles puedes escribirme a mi el traductor, mi E-mail es hukarovi_yanoki@yahoo.com yo soy el encargado de llevar esta historia a latinoamerica y respondere todas sus dudas que surjan en la historia.
©Basado en los personajes y situaciones creados por Takahashi Rumiko, Ranma 1/2 y derechos reservados Shogakukan de los personajes, círculo de la animación de Kitty, y Takahashi Rumiko.© Derechos Reservados ® de 1996 de la historia - James A Bateman.
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El monasterio esta en pie, como muchos lugares lo hacen a menudo, sobre una aislada montaña, muy lejos del alboroto de la vida diaria como podía se posible. En términos de distancia eso tal vez no estaba tan lejos, pero Japón está un país aspero, qué carece de áreas que compensa en topografía.
La subida había sido dificil, dado el hielo que persistia en las más altas cimas, Ranma y Ukyo estaban agotados. Ranma se arrastro el mismo arriba lo último del camino y volvio a esperar a su prometida. Mirando hacia atras al camino por el que ellos habían venido, Ranma fue cautivado por la visión. Él se sentía como si pudiera ver por siempre. A la distancia, él podría ver los picos que estaban tan altos o aún más que sobre el cual él estaba parado. Pero lo qué mantuvo su atención era el panorama que se extendia abajo.
Montes y valles, anidado entre las colinas sobre las cuales habían estado subiendo, fueron lanzados a la puntual relevación de la luz del sol de la tarde. La manta blanca que cubrió la mayor parte de la escena fue rasgada y desgarrada, desplegando una variedad de los colores, la oscuridad, grandiosos verdes de altas coníferas mientras ellos miraron a escondidas en la parte baja de sus picos nevados; los engañosos y apacibles grises, marrones y rojos de la roca desnuda que alquilan el campo del blanco como heridas, y los oscuros marrones y los negros de los desnudos árboles que perforaron la cubierta de la nieve como muchos millares de huesudas garras.
Fue colocado en el centro de todo este caos evidente de destellos, las aguas apacibles del lago Biwa, una isla de la tranquilidad entre dos hostiles montañas no distinto del ojo de un huracán. La superficie del lago brilló como el cristal, reflejando la luz del sol con intensidad casi cegadora.
La visión dejó Ranma con un sentido de realización para alcanzar este pico a pesar de la aspereza del terreno. Al mismo tiempo humillaba, el crudo poder del paisaje que le daba la sensación de pequeño e inquiere decirnte por la comparación. Era justo la clase de contradicción que uno puede esperar al visitar un monasterio de Zen, él pensó.
Mientras Ukyo alcanzó el fin del camino, él extendio su mano para ayudarla en los últimos pasos. Ellos permanecieron allí mientras que ella recuperaba su respiración, y Ranma reasumió su contemplación del paisaje antes de volver su atencion una vez más a su destino.
La pared era impresionante. Los enormes bloques de piedra fueron fijados juntos sin el mortero; solamente la gravedad los sostenia en su lugar. Ranma no podía imaginar como los transportaron aquí, deben haber sido cortadas de la montaña misma, como la tapa había sido nivelada para la construcción. El esfuerzo que debe haber tomado para moverlas incluso un distancia tan corta debe haber sido fantastico.
La puerta era igualmente imponente. Los pilares de madera masivos acienden a lo alto, en la cima unos igualmente masivos y brillantes dinteles. La brillante pintura roja que cubrió la estructura era un rígido contraste al gris de la piedra, y el blanco de la nieve. Shimenawa, gruesas cuerdas hechas de paja de arroz, se extendian a través de la puerta y fueron colgadas con envoltura de papel de modo continuo que se agitaran con el viento.
Más allá de la puerta estaba un pequeño patio, y un conjunto de escalones que permitian subie a la pesada puerta de madera fija en la profundidad de la pared misma. Al lado de las puertas, una versión miniatura de la masiva puerta principal, colgando un gong de bronce, y un mazo. Después de intercambiar miradas con Ukyo, Ranma levantó el mazo y golpeo el gong.
Mientras que el sonido del eco del gong comenzaron a morir extingiendose, vino distintivo crugido de los pesados pernos que eran girados detrás, y el rechinido de bisagras raramente usadas mientras la puerta comenzó a abrirse. Ranma y Ukyo se encontraron mirando fijamente la amable cara de un monje anciano pero asombrosamente vivo. "¿Puedo ayudarte? el pregunto.
"Uhm..." dijo Ranma.
"¡Estamos aquí para ver a mi padre!" exclamo Ukyo. "Haruka Kuonji."
El monje parpadeo. "De verdad. Usted debes ser Ukyo, ¿Verdad? Kuonji habla de usted a menudo. Su padre está meditando, cerca del patio de ejercicio. Vengan. Yo los llevare a usted y su amigo y veremos si él ha terminado."
El monje hizo un gesto para que los dos entren en la compuerta, y dio vuelta para cerrar la puerta, resbalando los masivos pernos nuevamente dentro de su lugar. Él entonces los condujo hacia uno de los edificios cerca de la externa pared. Mientras que más se acercaban, Ranma llegaba a estar cada vez más nervioso.
Ranma solamente recordó vagamente al padre de Ukyo, en ese entonces, él había estado muy contento de tener un amigo, dejó solamente uno que podría cocinar, no presto mucha atención a los adultos. Él recordaba a un hombre con voz fuerte, turbulento que tal vez había hecho el mejor okonomiyaki que Ranma había probado jamas. Por lo menos hasta que Ukyo había llegado a Nerima.
Al alcanzar la puerta a las afueras de la construcción, su acompañantese detuvo y dio una mirada rápida. Él dio vuelta para hacerles frente una vez más y sonrió. "Kuonji está adentro." él dijo, indicando que deben entrar.
"¿Usted no ira con nosotros?" Ranma pregunto.
"¡Yo, no! No es mi lugar" él dijo simplemente. Con un arqueamiento él agregó, "Espero que ustedes disfruten de su estancia. Si ustedes necesita cualquier cosa, no vacile en pedirlo." Él dio vuelta y camino de regreso por el camino por el que habían venido.
"Vamos, Ranma." Ukyo sonrió. "Estaran bien." Dejando sus paquetes en el mirador por la puerta, la pareja entro en el edificio.
Mirandolo, Haruka Kuonji era la ultima persona que uno esperaria encontrar en un monasterio. Él era un hombre gigante de pecho de barril, estando bien parado sobrepasaba los seis pies. Él tenía pelo grueso castaño teñido con rojo, y una barba completa. Había la indirecta más leve de gris en sus sienes. Gruesas cejas que encapuchaban sus ojos que eran agudos y brillantes, pero nada que pudiera traicionar que es lo que pensaba el hombre.
Al ver su hija acercarse, él se rompió en una mueca enorme. "¡Mi pequeña Ukyo!" La voz correspondia con el hombre, profunda y sonora; una voz que crece con un timbre grueso y una calidad que obligaria a cualquier político a vender su alma para tenerla. "¡Al fin! ¡Te he extrañado tanto estos últimos años! ¡Ven! ¡Déjame verte!"
Ukyo corrio adelante y abrazó a su padre. "También te he extrañado, papá." Ella manuvo el abrazo un largo rato antes de liberarse suavemente. "Lamento no haber venido antes..."
Haruka agitó su disculpa a un lado. "Has crecido tan hermosa... justo como tu madre..." Él se detuvo brevemente, sus características hicieron una sonrisa triste. "Si tan solo Michi estuviera viva para verte ahora..."
"¿Papá?" Ukyo se ruborizaba furiosamente, y su voz llevó un leve borde de nerviosismo. "Quisiera que le dijeras 'hola' a alguien. ¿Recuerdas a Ranma?"
Ranma caminó adelante, sus manos abrazadas detrás de su espalda. Con un arqueamiento formal, él dijo, "Señor Kuonji. A pasado mucho tiempo."
Haruka dio vuelta a Ranma, su expresión se obscurecío una vez más e ilegible. "Oh, sí. Recuerdo a Ranma. Asi que. Ukyo dijo la verdad." Él dio a Ranma un cabeceo conciso y una mirada fija de valoración. "Yo solamente puedo esperar que esta vez tu pruebes ser digno de su dedicación."
"¡Papá!" Ukyo detuvo su respiración.
"Tranquila, hija." Nunca quito sus ojos de Ranma, él continuó. "Segun recuerdo, muchacho, tu entrenabas una vez para ser artista marcial. ¿Puedo asumir que has continuado ese entrenamiento?"
Ranma se había petrificado a la abierta hostilidad en la voz del más vieja Kuonji. Manteniendo su voz y su expresión cuidadosamente neutrales, Ranma contestó. "Usted puede."
El padre de Ukyo cabeceó y camino. El gesticulando hacia el abierto patio él dijo. "Entonces ven, muchacho. Veamos realmente que tan bueno eres."
Mientras Ranma y el monje tomaron sus posiciones, el más viejo hombre habló otra vez. "Tiene mucho que responder, muchacho. Tu familia ha causado muchas penas a la mía."
"Desearia poder negar eso" dije Ranma. "Yo solamente puedo intentar hacer que usted entienda que no era mi intención."
"¡¿Intención?!" el viejo hombre detuvo la respiración, retrocediendo claramente. "¡¿Intención?! ¡Que tu *intención* no es lo que importa, muchacho! ¡Lo qué tu hiciste... lo qué hizo tu padre... *ésas* son las cosas por las cuales debes responder!"
"Después de que tu y tu padre la abandonaron, Ukyo se retiró en su propio mundo aislado. Solo podía mirar mientras que mi hija creció lejos de mí... observar mientras que ella creció lejos de si misma." Haruka lanzó una serie de ataques que Ranma esquivó con facilidad. "Intente como pude, yo no podía consolarla. Cada noche ella lloraba al dormir, y todos los días ella entrenaba. Ella evitó a los otros niños de su edad, incluso después de que su burlas pararon."
Ranma salto de nuevo dentro de una postura lista. "Ukyo es" él se sambullo ante la barrida de la patada, "¡Mi mejor amiga!" Viniendo los ataques del monje, rápidamente y ruidosos, Ranma salto ligeramente hacia arriba y cayó detrás de su opositor. "Nunca quise lastimarla."
Haruka giró para hacer frente al muchacho, atacando con golpes y palabras. "¿Lastímarla?" él pregunto, su tono era incrédulo. "Ella no estaba lastimada, muchacho, ¡Ella estaba devastada! ¡Ella empujó a todo y cada uno lejos de ella. Ella negó todos lo que era, ¡Incluso su propia identidad!"
"Sé eso... ahora" dijo un Ranma exasperado mientras que él bloqueó otra serie de golpes. "¡Pero en ese entonces, tenia seis años de edad! ¡De regreso entonces, no sabía nada sobre compromisos, o matrimonio! ¡Incluso no sabía que Ukyo era una chica!"
Haruka presionó su ataque. "¡Tu padre sabía! ¡Él tomó el yattai que le di como dote, pero él dejo a mi hija atrás!"
Ranma cabeceó mientras que él esquivó el puñetazo siguiente. "Por éso, a nombre mío, y de mi padre, me disculpo." Balanceandose detrás del monje otra vez, Ranma lo golpeó ligeramente, causándo que el tropiece hacia adelante. "Si hubiera entendido qué sucedia, las cosas pudieron haber sido diferentes."
Después de que él recuperara su equilibrio, Haruka reasumió su avance. "Para que, tu disculpa es..." él empujó su pierna en una sólida patada que Ranma evadió. "... aceptada. Siempre y cuando hagas a mi Ukyo feliz. Sin embargo... si tu padre alguna vez se crusa en mi camino otra vez..."
La voz de Ranma era fría. "Él merece lo que consiguio. Pero usted probablemente tendra que formarse. Usted y Ukyo no son los únicos que han sido lastimados por las promesas de mi padre... *y* yo tengo que agradecer a él por mi maldición..." Esquivando el vuelo de las espátulas que Haruka había sacado de la nada para lanzarlas, Ranma tuvo que hacer muecas. Era fácil ver donde Ukyo había conseguido la base para algunas de sus técnicas.
Haruka, mientras tanto, estaba frustrado. El pelear con Ranma era como pelear con humo. Él no podía conectar un golpe, y Ranma todavia no lanzaba ninguna clase de ofensiva. "¡Pelea!" él rugió. "¡Te estas conteniendo!"
Ranma había estado de hecho conteniendose. El padre de Ukyo era bueno, pero él no estaba cerca de la velocidad o de la habilidad de Ranma. Ranma había estado tomando su tiempo, jugando un juego defensivo, analizando el estilo del viejo hombre, y también permitiendo que él se cansara. Y el viejo pájaro lo había descubierto. Con una reprimenda mental, Ranma cambio a una pose más ofensivo.
La pelea no duró mucho después eso. No importo dónde el monje intentara esquivar, Ranma estaba allí primer con golpear fuertemente. Dondequiera que él intentara un ataque, Ranma estaba en alguna otra parte, dentro de su defensa, con otro poderoso golpe. Finalmente, Ranma lo terminó con algunos golpes cuidadosamente colocados que dejaron a Haruka de espaldas en la nieve y el fango, jadeando por aire.
"¿Tu estabas" el monje jadeo acusadoramente, "todavía conteniendote, no es así?" Después de un momento, Ranma cabeceó. Levantandose el mismo sobre sus pies una vez más, Haruka movido uno de los bancos en el patio y se sento, limpiando el sudor de su frente con su manga. "Pensado así." Con un feroz mirada en Ranma él continuó, "Mientras que aprecio personalmente su preocupación en mi, eso es un mal hábito, mi muchacho. Cuando peleas, debes pelear para ganar."
"Lo hago" dijo Ranma.
Cabeceando en satisfacción, Haruka dicho, "Es bueno ver que tomas tu entrenamiento y tus obligaciones seriamente."
"Obligaciones" gruño Ranma. "No me recuerde las 'obligaciones'. Gracias a mi padre, tengo demasiadas 'obligaciones', y no hay manera de que pueda cumplir una sin romper muchas más."
El monje retrocedio por la amargura en la voz de Ranma. Por un momento, SOLO por un momento, Haruka casi se sentía pena por el patriarca Saotome. Parecía que Genma había perdido algo -perdido algo que era muy preciado- el amor y respecto de su unico hijo. Entonces él pensó de nuevo en los últimos diez años de la vida de su hija, y cualquier rastro de condolencia desapareció. El que merecia esa condolencia era el muchacho delante de él. "¿Qué fue lo que el te hizo, hijo?"
Ranma dio al señor Kuonji una versión abreviada de los vario compromisos y los enredos que Genma había hecho en su nombre. Haruka sacudió su cabeza. "¡Tantas prometidas! Quizás debo haber contado con..." El viejo hombre examino a Ranma atentamente. "Con todo... tu estas aquí ahora. Estas con mi hija. ¿Y tu intención *es* casarte con ella, no es así?"
"Así es. Lo estoy. Pero no puedo honestamente decir que lo estoy haciendo porque es la cosa más honorable a hacer. No estoy seguro de saber cuál sería. Lo qué sé que Ukyo es la unica con quien *quiero* casarme."
El más viejo hombre sonrió. "Entonces mi hija verdaderamente ha elegido bien." La sonrisa se descoloró solo un poco. "¿Sin embargo qué de Akane Tendo? ¿Cómo ella probablemente a reaccionado a esta decisión tuya?"
El rostro de Ranma era inexpresivo, pero había un tono amargo a su voz. "Cuento con que ella se emocione, ahora que no tendrá que casarse con el 'pervertido'."
"Aahhh. Una herida abierta, segun veo." Haruka dijo. "Las cartas de Ukyo indicaron que cuidabas mucho de ella."
Ranma se encogio. "Supongo que todavía lo hago... pero como un amigo. Había un tiempo en que puede ser que haya sido más, pero solamente no funciono." Él suspiro. "Al final, Ukyo era la unica con quien podía hablar. Akane... Akane nunca creyó en mí."
"Supongo entonces que no partes en el mejor de términos."
"No" Ranma hizo una mueca de dolor en recuerdo de la partida. "Es la desición correcta. Realmente no puedo culpar por eso más que a mí, supongo. Yo ciertamente tengo la mayor parte de errores. Parece que siempre hacía a *todos* enojar."
"¿Todos exceptúando a Ukyo?" el monje pregunto.
Ranma tuvo que hacer muecas a eso, pero su tono era serio. "Oh, no. Hice a Ukyo MUCHAS veces enojar. Pero ella era la unica quién estaba dispuesta a perdonarme. En el último año he aprendido muchas lecciones... la mayoria del modo dificil. Pero las *aprendi*."
El monje parecía dudoso pero decidio dejerlo pasar. "Es curiosidad, aunque. Antes, mientras que peleabamos, mencionaste algo sobre una maldición... Había asumido que hablabas en sentido figurado, pero después de oir tu historia ya no estoy tan seguro..."
Ranma estaba sorprendido. "¿Ukyo no le dijo sobre ello en alguna de sus cartas?"
"No, ella no lo hizo" Haruka retumbo. "Ella dijo que tenías una... oh, cómo ella *expuso*... 'única' cualidad yo pense que era, pero ella no aclaro." Él continuó malevolamente, "Con multiples prometidas, y ahora una maldición también... Diría que mi Ukyo, quizás, había minimisado las cosas."
"Bueno, nunca le *molesto*, puedo decir eso."
"Y esta maldición... ¿Es verdadera?"
Ranma suspiro. "Oh, sí. Es verdadera."
"¿Qué clase de maldición? ¿Un encanto de cierta clase? Dijiste que tenías que agradecerle a tu padre por ella, ¿Él tal vez ofendió a alguna bruja o espiritu?"
"No sé como usted lo llamaría. No sé mucho sobre magia." Ranma se encogió. "Todo lo que sé es que caí en un poza maldita, y ahora, siempre que me mojo con agua fría, cambio..."
"¿Cambias?"
"Cambio. Supongo que sera más fácil solo mostrarle." Ranma pasó al mirador y extrajo una de las botellas de agua de la correa de su mochila. Y paso la botella a Ukyo, él dijo, "¿Te importaría, Ukyo?"
"No si a tí no , Ranma."
Ranma se inclino mientras que Ukyo vertió el agua sobre su cabeza. Había un picazón familiar y donde había habia estado un bienparecido, muchacho de cabello negro, allí ahora estaba parada una voluctuosa muchacha, pelirroja. Ella se encogió elocuentemente. "¿Ve?"
Los ojos de Haruka Kuonji se abrieron de par en par en shock, y un sonido estrangulado se escapó de sus labios. El sonido se convirtió en un estruendo, y creció muy rápidamente en una ruidosa risa histerica.
Esto era, decir al menos, no la respuesta que Ranma-chica había estado esperando. Todavía goteando, y ahora furiosa, la pelirroja sujeto con ambos puño el grueso traje, y levanto al masivo monje lejos del piso. Ella lo sacudió como una muñeca de trapo, mientras que él continuó riendo desamparadamente.
Jadeando para respirar, Haruka logro balbucear, "¡Ukyo... diez años como muchacho... ahora esto... verdaderamente simetríco! ¡Qué sentido del humor tiene el Kami! ¡Oh, que *ironía*!"
"¿Usted piensa que esto... que ésta *maldición* es *divertida*?" Ranma-chica gruñó. Todavía sosteniéndolo arriba con una mano, ella retrocedio un puño, alistandolo para golpearlo a la semana próxima.
"¿Eh? ¿*Maldición*?" Haruka jadeó, antes de disolver una vez más en una risa temporal. "Tienes que estar bromesndo. ¿Te ves como una *maldición*? Oh, los okonomiyakis que habría podido vender teniendo yo esa maldición..."
Atontado, Ranma-chica dejo caer al monje en su parte posterior. Ella lo miró fijamente en shock mientras que su risa se volvio gradualmente a la risa ocasional.
Limpiando las lagrimas de sus ojos, Haruka dijo en tono más serio, "Miren, no tengo nada que dejarles a ustedes dos mas que mis bendiciones y de un cierto consejo. Ranma muchacho -piense que es difícil esto- esa maldición tuya puede ser una increíble ventaja. Tu puedes llegar lejos... Ahh, sí... Veo en tu expresión que has descubierto ese aspecto de ella ya... Es una *herramienta*, muchacho. Utilísala. No deje a los estereotipos anticuados del género interponerse en tu camino."
Ranma-chica mira a su futuro suegro cuidadosamente. Él tenía razón, había cosas que ella podía hacer como mujer que nunca habría logrado con su forma masculina. Ella extendio su mano y ayudó al monje a ponerse de nuevo en pie. Finalmente, ella cabeceó.
"Esta transformación es obviamente reversible de algun modo..." medita el monje.
Una vez más, Ranma-chica cabeceó. "El agua caliente me vuelve de nuevo a mi forma normal" ella dijo.
"¡Excelente! Vengan" Haruka dijo, " hablemos más con una comida caliente. Puedes decirme todo sobre cómo consegiste esa maldición tuya, y lo que han planeado ustedes dos. Entonces... les encontraremos cuartos para su estancia."
Ranma-chica y Ukyo ambas se animaron visiblemente ante la mención de comida. Había sido un día muy largo; una comida caliente y una buena noche de sueño sonaban bastante bien. Levantando sus paquetes, siguieron al padre de Ukyo en el laberinto de edificios, tomados de la mano.
[Fin de la parte 13]